Ernst-Thälmann-Denkmal

Midt i den gamle hanseatiske by Stralsund, tæt på det brede vandstræde der adskiller fastlandet fra Rügen, står et monument, der minder besøgende om et af det tyvende århundredes mest omstridte kapitler i tysk historie. Ernst-Thälmann-Denkmalet ved Sundpromenaden er ikke bare en bronzeskulptur på en stensokkel - det er et stykke levende politisk hukommelse, der stadig vækker diskussion og nysgerrighed hos dem, der passerer forbi.

Hvem var Ernst Thälmann?

Ernst Thälmann var leder af det tyske kommunistiske parti, KPD, i Weimarrepublikkens år og en af de mest markante politiske skikkelser i mellemkrigstidens Tyskland. Han stillede endda op til præsidentvalget i 1925 og 1932. Da Hitler kom til magten i 1933, blev Thälmann arresteret af Gestapo og holdt fængslet i over elleve år, inden han blev henrettet i Buchenwald-koncentrationslejren i 1944. I DDR-tiden blev han ophøjet til antifascistisk martyr og nationalt symbol, og monumenter til hans ære skød op over hele Østtyskland.

Et monument fra DDR-tiden

Denkmalet i Stralsund blev indviet i 1962, midt i Den Kolde Krigs højdepunkt og kun et år efter opførelsen af Berlinmuren. Det var en periode, hvor DDR aktivt byggede sin nationale identitet på mindet om antifascistiske helte, og Thälmann passede perfekt ind i den fortælling. Bronzeskulpturen er placeret på en stensokkel ved Sundpromenaden i bydelen Knieper, med udsigt mod det vand, der forbinder Stralsund med Rügen.

I dag er monumentet, sammen med selve Sundpromenaden, registreret som et officielt bygningsmonument i Stralsund. Det betyder, at det nyder beskyttelse som en del af byens historiske og arkitektoniske arv - ikke nødvendigvis fordi alle er enige om Thälmanns politiske arv, men fordi monumentet selv er blevet en del af historien.

Hvad du ser

Skulpturen viser Thälmann i en klassisk heroisk opstilling, svarende til den socialistisk-realistiske stil, der var fremherskende i DDR-tidens offentlige kunst. Bronzen kontrasterer flot mod den lyse stensokkel, og det hele er placeret i et åbent, grønt område langs Sundpromenaden. Bagved strækker Stralsundssundet sig ud, og på klare dage kan man skimte kysten af Rügen i det fjerne. Det er en stemningsfuld ramme, der giver besøget en ekstra dimension.

Monumentet er ikke et sted, man nødvendigvis søger ud for kunstens skyld alene - men som historisk vidnesbyrd og samtaleemne er det svært at ignorere. Det er et af de mange DDR-monumenter, der har overlevet murens fald og dermed selv er blevet til historiske artefakter.

Praktisk og beliggenhed

Monumentet ligger langs Sundpromenaden i Stralsund, i bydelen Knieper, og er frit tilgængeligt hele året rundt. Stralsund er porten til Rügen - man krydser Rügenbroen eller tager toget over Strelasund for at komme til øen, og mange vælger at kombinere et besøg i Stralsunds smukke, UNESCO-beskyttede gamle bydel med turen videre til Rügen.

I nærheden

Stralsund byder på langt mere end dette monument. Den middelalderlige Marienkirche, det imponerende Ozeaneum ved havnen og de mange rødblivende teglstensbygninger fra hansatiden gør byen til et besøg værd i sig selv. Herfra er det kun få minutters kørsel til Rügens nordkyst, Jasmund Nationalpark og de berømte kridtklinter ved Königsstuhl. Ernst-Thälmann-Denkmalet kan sagtens indgå som et historisk sidestop på vej til eller fra øen - og det giver én noget at tænke over undervejs.

Kilde: Wikipedia